Một trong những biểu hiện phổ biến nhất của các khối u ác tính đường tiêu hóa và phụ khoa, chẳng hạn như ung thư dạ dày, đại trực tràng và buồng trứng, là sự phát tán của các tế bào ung thư trong khoang bụng. Tuy nhiên, cơ hội điều trị bị hạn chế, vì không phải tất cả các nốt khối u siêu nhỏ đều có thể được phẫu thuật cắt bỏ và liều điều trị phải được giữ dưới mức tối ưu để hạn chế tác dụng phụ.
"So với thuốc tiêm tĩnh mạch, thuốc chống ung thư trong phúc mạc đạt được nồng độ cao hơn trong mô ung thư và do đó hiệu quả hơn. Tuy nhiên, các loại thuốc được sử dụng theo cách này gây ra tác dụng phụ trong các mô bình thường của khoang bụng vì chúng không nhận ra "mục tiêu", tác giả chính của nghiên cứu, Hedi Hunt, người vừa bảo vệ luận án tiến sĩ của mình tại Khoa Y của Đại học Tartu cho biết.
Theo Hunt, một khả năng để tăng cường hoạt động của thuốc và giảm tác dụng phụ là 'nạp' chúng vào các hạt nano và phủ lên bề mặt của các hạt bằng các phân tử dẫn hướng nhận ra các mô ác tính. "Sử dụng các hạt nano 'thông minh' này có thể giúp cải thiện khả năng hòa tan, chọn lọc và giải phóng thuốc trong các tế bào khối u" cô giải thích.

Mặc dù một số ống nano chống ung thư trong màng bụng đã được thử nghiệm lâm sàng, và các nhà khoa học đã nhận ra rằng sự định hướng các hạt nano trong màng bụng với các peptide tạo khối u sẽ mở ra những khả năng mới trong việc phát triển thuốc.

Kết quả của luận án tiến sĩ của Hedi Hunt cho thấy một cách thuyết phục rằng, trong các mô hình động vật, một peptide có tên mã TT1 giúp tăng cường sự tích tụ của các hạt nano trong màng bụng trong các mô ác tính và hoạt động chống ung thư của chúng. Kết quả này có khả năng áp dụng lâm sàng. Các hạt nano TT1 liên kết với các mẫu lâm sàng của khối u phúc mạc.